City trip, une journée à Montélimar
A la découverte de la capitale du nougat
Vous connaissez mon amour pour ma région, mon département, mon territoire mais aussi ma ville, Montélimar. Pour tout vous avouer, je ne suis pas une vraie montilienne, j’habite à Allan (petit village à quelques kilomètres au sud-est de Montélimar) mais j’y passe pas mal de temps : activités extra-scolaires, médiathèque, cinéma, shopping… C’est un peu comme si nous y vivions finalement.
J’ai enfilé ma casquette, chaussé mes baskets et je suis partie jouer les touristes pour vous et je peux vous certifier que notre ville est belle. Prenez le temps de flâner dans le centre-ville, levez les yeux, admirer les façades qui vous entourent. C’est bon aussi de jouer les touristes chez soi !
A tous les visiteurs de passage, bienvenue à Montélimar, capitale du nougat, mais pas seulement… Le plan ci-dessous avec le circuit découverte de la ville est à retrouver à l’accueil de l’office de tourisme, place Saint Martin. Je vous dévoile dans cet article, les différents quartiers du centre-ville, en suivant le circuit de visite.
Les portes de la Provence
Située entre montagnes et mer, à 1h30 de Lyon, Marseille, Grenoble et Montpellier, établi entre Valence et Avignon, Montélimar est une petite ville qui mérite d’être découverte. La météo clémente (Montélimar est la 8e ville la plus ensoleillée de France), son patrimoine avec son château du XIIe siècle et sa gastronomie (le nougat évidemment, mais également les olives, le picodon, les ravioles ou la caillette) sont 3 raisons pour lesquelles vous devez absolument faire une halte dans cette ville.
La capitale du nougat
La première image qui nous vient à l’esprit quand on prononce « Montélimar » est bien évidemment le nougat. Cette fameuse sucrerie, rendue célèbre dans toute la France grâce, notamment à Emile Loubet, ancien maire de Montélimar et Président de la République de 1899 à 1906 et à la nationale 7 et ses fameux bouchons, pendant lesquels les nougatiers en profitaient pour vendre leurs produits.
Mais les premières mentions du nougat de Montélimar remontent à bien plus loin, en effet elles dateraient de 1097. Et Montélimar en serait devenue la capitale au XVIIe siècle.
A Montélimar, pas moins de 12 fabriques de nougat sont encore en activité. Et la plupart d’entre elles, vous ouvrent leurs portes pour découvrir les secrets de la fabrication du nougat. Un immanquable lors de votre venue !
Quartier Saint Martin
On commence notre visite par le quartier Saint Martin. Ancienne caserne réhabilitée, c’est le quartier de l’office de tourisme et du musée d’art contemporain. Une place piétonne très agréable où il est bon de se prélasser à l’ombre des arbres. Les enfants, quant à eux, apprécieront la petite aire de jeux aménagée au milieu de la place.
Devant l’office de tourisme, explorez le jardin des senteurs : thym, romarin, lavandes, oliviers…, de quoi en prendre plein les yeux et surtout les narines ! L’œuvre du sculpteur drômois Toros marque l’entrée du jardin. Tandis que l’œuvre Signal domine le quartier et nous guide tel un phare dans la nuit. Une belle réhabilitation pour ce quartier.
Où déjeuner ?
Profitez d’un déjeuner en terrasse sur la place de Provence sans le bruit des voitures et à l’ombre des platanes et oliviers.
Restaurant le Saint Mart, une cuisine française avec des influences asiatiques. Profitez d’une très belle terrasse en été.
Restaurant les 3 elfes, une cuisine française traditionnelle à base de produits frais. Le plus, sa belle terrasse ombragée en été.
Le cœur historique de Montélimar
Un cœur historique typique de la Provence avec ses façades colorées, ses petites places et son marché provençal (le samedi et mercredi matin). Entrez dans le cœur historique par la Porte Saint Martin, située à deux pas de l’office de tourisme et poussez les portes de l’espace d’art Chabrillan. Cette ancienne chapelle réhabilitée accueille des expositions temporaires.
Nous voici désormais dans le quartier commerçant de la ville. La place du marché avec ses arcades est un incontournable de cette visite, tout comme la collégiale Sainte-Croix et la place des Halles. Place de l’Europe, ne manquez pas la fresque monumentale à l’effigie de la ville et de sa spécialité, le nougat. Et levez les yeux, pour admirer les sublimes façades des hôtels particuliers. Terminez la visite de ce quartier par l’hôtel de ville et le théâtre qui a récemment réouvert ses portes au public.
Pour connaître tous les secrets de la ville, je ne peux que vous inciter à faire une visite guidée et commentée, proposée par l’office de tourisme. C’est tous les jeudis à 10h en juillet et août (à partir du 14 juillet) et les mardis 19 juillet et 16 août, à 21h, pour une visite insolite nocturne.
Un peu de shopping
La boutique OH et l’atelier des créatrices sont deux boutiques d’artisanat local. Découvrez le travail des artisans drômois et ardéchois. Des créations pour les enfants, de la décoration, de la cosmétique, vous y trouverez certainement votre bonheur. J’ai personnellement craqué pour les petites cartes postales à l’effigie de Montélimar.
Où déjeuner ?
Le choix des restaurants est large en centre-ville, du plus classique au plus exotique, vous n’aurez que l’embarras du choix. Voici une petite sélection non exhaustive.
Restaurant Mariés, 2 chats. A proximité de la porte Saint Martin, la spécialité du restaurant est la cuisson au feu de bois.
Restaurant La Taverne. Situé sur la place du marché, le restaurant vous accueille le midi avec des plats simples et gourmands.
Restaurant Le Second. A deux pas de la place du marché, ce petit restaurant sert une cuisine bistronomique préparée avec des produits frais.
Restaurant La petite France. Caché dans une petite rue du centre-ville, le restaurant met en valeur des produits régionaux.
Restaurant le Bar’ouf. Niché dans une petite rue du centre-ville, ce restaurant à la décoration vintage sert une cuisine simple et du marché.
Restaurant les saveurs de chez juju. Une carte aux inspirations exotique avec une cuisine afro-antillaise pour ce restaurant situé dans une petite rue du centre-ville.
Pour une pause gourmande
Salon de thé La petite Soupape. De délicieux gâteaux maison pour ce salon de thé aux allures « so british », situé sur la place des Clercs.
La Bottega. Ambiance italienne pour cette petite épicerie, de la place des halles, où vous pourrez déguster des spécialités venant directement d’Italie.
Maison Dulac. Lieu idéal pour partager une pâtisserie, macaron ou une glace maison, place du marché.
Escobar. Adresse emblématique du cœur de ville, pour une pause gourmandise.
Le jardin Public
Sans aucun doute, le quartier préféré des enfants avec l’aire de jeux, le carrousel, le skate Park ou encore le kiosque et les animaux de la ferme. C’est le petit coin de verdure en centre-ville, qui relie le centre historique à la gare SNCF. Un jardin à l’anglaise de 4 hectares, très agréable, qui accueille de nombreuses animations cet été :
- Les mercredis festifs, tous les mercredis de l’été à partir de 17h. Marché, artisanat, animation musicale et foodtruck
- Mélo-dimanche, concerts gratuits tous les dimanches soir de 18h à 19h30.
Où déjeuner ?
De l’autre côté des allées provençales, les terrasses des restaurants vous accueillent à l’ombre des platanes. Voici quelques adresses de restaurants autour du jardin public.
Le restaurant Le moderne. Sur les allées provençales à proximité des cinémas, le restaurant propose une cuisine bistronomique avec des produits frais et de qualité. Restaurant au guide Michelin depuis 2017.
Le restaurant café des allées. Situé sur les allées provençales, en face du jardin public, dégustez une cuisine traditionnelle française sur une grande terrasse à l’ombre des platanes.
Le restaurant Hanotoky Sushi. Une envie de sushi ? A quelques pas du jardin public, sur l’avenue Charles de Gaulle, venez déguster une cuisine japonaise et asiatique.
Le restaurant Miyé. De l’autre côté du jardin public, ce restaurant propose des spécialités libanaises dans une ambiance chic.
Le château de Montélimar
Le quartier le plus ancien et le plus haut de la ville. En effet, le château fut construit au XIIe siècle sur l’ancienne motte castrale par la famille Adhémar de Monteil, une famille puissante du sud de la Drôme. Evidemment ça grimpe un peu mais le panorama en vaut largement l’effort ! Depuis le chemin de ronde, la vue sur les toits de la ville et les montagnes alentours est superbe. C’est d’ailleurs mon endroit préféré à Montélimar.
Le château accueille une exposition créée pour et par les enfants. Game of Trône, mon beau miroir, en selle messager, au total 20 jeux à expérimenter. Un jeu de piste à travers le château est également disponible pour les plus grands.
S’il n’y avait qu’une visite à faire à Montélimar, ce serait bien celle-ci.
Tous les samedis, du 23 juillet au 13 août, rendez-vous dans les jardins du château de 15h à 20h pour des spectacles et animations pour toute la famille.
Le petit train touristique
La marche, ce n’est pas trop votre truc ? Pour un aperçu express de la ville, grimpez à bord du petit train touristique. L’avantage, découvrir la ville sans vous fatiguer et en ayant des commentaires scénarisés. Et il y a même un audioguide dédié pour les enfants.
Personnellement, je vois ça en complément du circuit de découverte. Ça peut d’ailleurs être un très bon point de départ pour une première visite de la ville. Et vous n’aurez même pas à fournir l’effort de monter jusqu’au château.
Le petit train touristique est en circulation tous les jours du 9 juillet au 21 août. Départ devant l’office de tourisme à 11h (sauf mercredis et samedis), 14h30, 15h45 et 17h.
Alors, elle n’est pas belle notre ville ? J’espère que je vous aurai donné envie de découvrir ou redécouvrir la belle Montélimar. Et on se retrouve dans quelques semaines pour de nouvelles aventures dans l’agglomération montilienne. Je vous souhaite de bonnes vacances.
Gaëlle, maman et blogueuse Les petits Drômois
https://lespetitsdromois.com